Жизнь знаменитых римлян, изложенная по Плутарху

Плутарх (др.-греч. Πλούταρχος; ок. 46 — ок. 119/120) — древнегреческий писатель, философ-платоник и один из самых влиятельных биографов Античности. Родился в Херонее (Беотия), получил хорошее образование, много путешествовал, а значительную часть жизни был связан с Дельфами, где исполнял обязанности жреца при храме Аполлона. Главный труд Плутарха — «Сравнительные жизнеописания» (Bioi paralleloi), цикл парных биографий выдающихся греков и римлян, сопоставленных по характеру, доблестям и нравственным урокам. Для Плутарха биография — прежде всего жанр морально-этический: его интересуют поступки, мотивы, «малые признаки» характера, нередко передаваемые через анекдоты и изречения. Поэтому отдельные детали могут быть легендарными или спорными для строгой реконструкции событий, но общая ценность «Жизнеописаний» как источника по античной традиции, политической культуре и представлениям о добродетели остается исключительной. Именно на этом корпусе текстов основана популярная переработка Альфонса Фелье, вводящая читателя в мир античных героев через призму Плутарховой нравственной истории.
Альфонс Фелье (фр. Alphonse Feillet; 1824–1872) — французский историк, литературовед, редактор и педагог. Наибольшую известность приобрел как автор-составитель адаптированных исторических трудов для юношества. Его книги «Жизнь знаменитых греков» (Vies des Grecs illustres) и «Жизнь знаменитых римлян» (Vies des Romains illustres), основанные на «Сравнительных жизнеописаниях» Плутарха, стали классикой школьного чтения во Франции, Португалии, Испании и России XIX века. Работая над этими изданиями (часто в сотрудничестве с переводчиком Э. Тальбо), Фелье ставил целью сделать античное наследие доступным для широкой аудитории, сохраняя при этом назидательный характер оригинала. Он сознательно отбирал биографии, способные служить нравственным ориентиром для молодежи.
Помимо популяризации, Фелье занимался серьезными историческими изысканиями. Его главный научный труд — «Нищета во времена Фронды и святой Викентий де Поль» (La Misère au temps de la Fronde et Saint Vincent de Paul, 1862). Это исследование, основанное на архивных документах, стало новаторским для своего времени, впервые детально осветив социальные катастрофы и историю пауперизма во Франции XVII века. Книга была высоко оценена современниками и переиздается до сих пор как важный источник по социальной истории. Также Фелье известен как научный редактор: он готовил к печати собрания сочинений кардинала де Реца, Ларошфуко и других классиков в престижной серии «Великие писатели Франции» (Les Grands Écrivains de la France) издательства Hachette.
О переводчике этой книги
Петр Васильевич Евстафьев (1831–1914) — русский педагог, писатель и переводчик. По образованию и призванию он был преподавателем словесности: в 1850-х гг. — учитель истории и географии в Ермоловском училище, с 1881 г. — инспектор классов Смольного института благородных девиц в Санкт-Петербурге. Евстафьев известен как автор популярных учебных пособий по литературе. Его труд «Новая русская литература (от Петра Великого до настоящего времени)» выдержал огромное число переизданий — 23-е издание этого учебника вышло в 1909 г. Помимо собственных сочинений, П. В. Евстафьев занимался переводами историко-биографической литературы. В издательстве М. О. Вольфа он выступил переводчиком ряда книг, в том числе переработок Плутарховых жизнеописаний, выполненных Альфонсом Фелье. Евстафьев был разносторонним литератором: помимо педагогической деятельности и переводов, он публиковал статьи, состоял членом общества любителей российской словесности и оставил заметный след в просветительской литературе рубежа веков.